Ρούνοι : Τα πρώτα συστήματα γραφής που αναπτύχθηκαν και χρησιμοποιήθηκαν από τους σκανδιναβικούς και άλλους γερμανικούς λαούς ήταν αλφαβητικά. Οι ρούνες λειτουργούσαν ως γράμματα, αλλά ήταν πολύ περισσότερα από απλά γράμματα με την έννοια με την οποία κατανοούμε σήμερα τον όρο. Κάθε ρούνι ήταν ένα ιδεογραφικό ή εικονογραφικό σύμβολο κάποιας κοσμολογικής αρχής ή δύναμης, και το να γράψεις ένα ρουά ήταν να επικαλεστεί και να κατευθύνει τη δύναμη για την οποία βρισκόταν. Πράγματι, σε κάθε γερμανική γλώσσα, η λέξη «rune» (από τα πρωτογερμανικά * runo ) σημαίνει τόσο «γράμμα» όσο και «μυστικό» ή «μυστήριο» και την αρχική του έννοια, η οποία πιθανότατα προηγήθηκε της υιοθέτησης του αλφαβήτου. ήταν απλά “(σιωπηλό) μήνυμα.”